Ele encontrou um local na praia de que gostou. Ficava de frente para a água, tinha uma duna alta atrás e oferecia uma vista não obstruída da floresta e da clareira. Se alguém se aproximasse, ele veria.
Reunindo alguns galhos caídos, ele montou um minialpendre na areia. Não levou muito tempo para montar o abrigo, mas quando terminou, nuvens negras de tempestade tinham praticamente obscurecido a lua branca.
- Vai chover.
Ele a viu se arrastar cautelosamente para o alpendre, os lábios contraídos, o rosto concentrado. Sentia dor.
Sentira que ela estava tensa quando a erguera alguns minutos atrás, e achou que ela talvez estivesse simplesmente se fortalecendo. Mas também podia ser algo sério.
Não queria confrontá - la, mas fora contratado para um serviço e o faria. Sentou - se ao lado dela no pequeno abrigo, a areia quente contra as costas.
- Por que não tira os sapatos, princesa? Pode ficar mais confortável.
Mordendo o lábio, abaixou - se para tirar os sapatos. Quando os tirou, os lábios se contraíram novamente.
- Onde dói?
- Estou bem.
- Não foi o que perguntei.
- O que disse?
- Você está ferida.
- Não.
- Você treme sempre que se move.
- Um pequeno machucadoi, sr. Mantheakis.
Ela se esforçava para colocá - la em seu devido lugar, mas não sabia que ele não acreditava no sentido de castas. Viera de muito longe para aderir a classes ou hierarquias sociais. No mundo dele, as pessoas eram pessoas. Ponto.
- É pior que isso.
- Não é.
Atemorizá - la não resolveria nada. Tentou abrandar a voz.
- Preciso verificar seus ferimentos.