Por quase uma semana apos chegar na ilha, Demetrius deu a ela o espaço que desejava.
Nao faziam as refeiçoes juntos. Nao se sentavam para conversar. So se encontravam de passagem e, mesmo assim, Chantal se sentia tensa.
Nao estava apenas incomodada com o que acontecera entre eles. Estava envergonhada. O unico conforto era saber que nao ia se repetir.
Mas ainda assim, lamentava ter perdido o controle.
- Soube que voce estava saindo para uma caminhada.
Ela congelou na metade da escadaria. Nao se falavam ha uns dois dias e sua aparencia repentina, muito masculina, a desconcertou.
- Sim.
- Entao esta se sentindo melhor?
- Sim.
- As costelas nao estao mais tao doloridas?
- Nao sinto dor ha um ou dois dias.
- Bom. Vamos começar entao. Voce pode querer mudar.
- Mudar o que?
- Aulas de autodefesa. E essencial. Voce tem de saber se proteger. Entao, se voce vai mudar...
- Nao vou. Estou bem confortavel como sou. Alem do mais , isso nao deve levar muito tempo.
- Otimo. Voce e a princesa.
Ele a conduziu ao andar de baixo da casa. Ela so estivera no andar inferior uma vez. Era o andar de Demetrius. Sabia que seu escritorio era no piso inferior, junto com um quarto vago, mas nao sabia sobre a sala de ginastica.

- Nao preciso.

- Precisa. Pode escolher. Yolie ou eu.

- Voce?

- Ficarei muito feliz em banha - la e vesti - la.

- Como se eu fosse lhe dar essa oportunidade!

- Voce me deu ontem.

- Que baixo!

- Mas e verdade. Para sua informaçao, Yolie so fala grego. Se houver alguma confusao, sinta - se à vontade para mandar me chamar.

Certo. Sabia que ela nunca chamaria.

- Obrigada.

- Hoje à noite vou mandar servirem o jantar em seu quarto para que possa descansar. Mas amanha fique à vontade para explorar a casa, e aproveite a piscina e os jardins. A ilha é completamente segura. Voce pode relaxar ou explorar.

- Vou precisar de alguns artigos de toucador. Roupas.

- Vera que o closet esta repleto de tudo que podera desejar. Shorts, saias, vestidos, roupas esportivas, maios de todos os grandes estilistas.

- Para o meu tamanho?

- Tudo para o seu tamanho. Voce e a queridinha do mundo da moda, e quando os grandes estilistas souberam que voce estava precisando de algo para vestir, as roupas vieram aos montes.

- Em um dia?

- Nao se subestime, Chantal. As roupas chegaram ha uma hora. Voce e a princesa favorita de todos.

Demetrius ficou num canto distante do quarto, de costas para dar a Chantal um pouco de privacidade enquanto o medico de Atenas a examinava. O unico momento em que olhou de relance para a cama foi quando o medico pediu a Chantal para se sentar e ela gritou de dor.
Poucos minutos depois, o doutor concluiu o exame. Trouxera alguns analgesicos para aliviar a dor, para aliviar a dor, principalmente durante a noite, se a princesa tivesse dificuldade para dormir.
- Alem disso, recomendo descanso. Sua alteza precisa deixar os musculos lesionados se recuperarem. Nada de esforço.
Demetrius acompanhou o medico ate a saida e retornou poucos minutos depois com a jovem empregada grega.
- Essa e Yolie. Vai ajudar voce enquanto estiver aqui.
Chantal sentiu como se sua vida tivesse sido arrancada. Primeiro, o medico. Agora, a jovem empregada grega.
- Nao preciso de ajuda.
- Voce nao consegue sentar sem choramingar como um bebe, princesa...
- Por que me chama assim? - Achava - o arrogante. Controlador. Nunca usava Sua Alteza nem Sua Alteza Real, o titulo apropriado.
- O que prefere? Seu primeiro nome?
- Sua Alteza serve.
Seu labio superior se contraiu.
- Tentando me colocar no meu lugar, princesa?
Ela enrubesceu, mortificada por ele ter percebido sua intençao, e prendeu a respiraçao, lutando contra a raiva. Nao queria estar aqui. Queria Lilly. Queria paz. E se nao pudesse ter isso, gostaria de ao menos ficar sozinha.
- Eu gostaria de um pouco de privacidade, por favor. Voce pode ir.
- Posso?
- Sim. E pode levar sua empregada. Prefiro ficar sozinha.
- Que bom. Infelizmente nao vou deixa - la sozinha, nao enquanto ainda estiver tao machucada. Vai precisar de ajuda para sair do banho e se vestir. Entao deixe o orgulho de lado e admita que necessita de ajuda...

- Voce tem um fã obcecado.

Chantal sentou - se lentamente em um dos sofás cobertos de um tecido azul e esforçou - se para assimilar isso tudo. Fora envenenada. Envenenada. Isso significava que alguem tinha se aproximado o bastante de sua comida, sua bebida... essa pessoa podia ir à cozinha ou à sala de jantar sem levantar suspeitas.

- Isso é loucura. E quanto a Lilly? Há alguma indicaçao de que ela possa ser alvo?

- Nao. Nada. Os avós a mantém bem protegida. É com você que estamos preocupados. E não eliminamos a possibilidade de que a ameaça possa vir dos Thibaudet...

- Nao.

- Nao podemos elimina - las, princesa. Ambas as tentativas aconteceram ou no castelo ou proximo.

- Nao... Nao tive um relacionamento cordial com os pais de Armand, mas eu os conheço, e nao posso acreditar que fariam parte de algo tao... repreensivel. Podem ser insensíveis, mas nao sao maldosos.

Ele nao disse nada. Simplesmente a fitou em silencio.

Seria um adversario implacavel.

Nunca aceitaria a derrota.

- A rainha Thibaudet praticamente foi criada com minha avó. Eram amigas de infância. Os Thibaudet sao pessoas boas.

- Pessoas boas que querem a custodia de Lilly. E estao cansadas de lutar contra voce...

- Eles nao lutam contra mim. Amarraram completamente minhas maos!

- Mesmo assim, voce os preocupa. Voce é... uma pedra... no caminho deles. - Seus olhos se estreitaram. - Eles nao disseram isso a voce?

Ela fechou os olhos. Disseram. Mas como ele sabia?

- Como voce pode ter ouvido?

- Todo palacio tem ouvidos.

Batidas soaram na porta e uma jovem empregada apareceu na entrada. Inclinou a cabeça e falou com Demetrius em grego. Ele respondeu e virou - se para Chantal.

- O doutor esta aqui. Esta esperando la em cima.